巨型行星衝來人類無法擋？科學家：只能提前逃離地球

11年前，俄羅斯車里雅賓斯克市上空發生了一起隕石爆炸事件，瞬間釋放出相當於30顆原子彈的能量，造成約1500人受傷、數千棟建築物損毀。這顆直徑約20公尺的隕石，以每秒超過18公里的速度進入地球大氣層，震撼全球之餘，也讓人類意識到來自外太空的潛在威脅。科學家警告，面對小行星撞擊的可能性，人類需未雨綢繆，甚至可能需尋找其他宜居星球，以防地球遭受滅絕性打擊。

科學家指出，雖然人類已具備部分能力監測小行星，但對於大型天體仍無有效防禦手段。統計顯示，直徑十幾公尺的小型隕石平均每隔數年就會撞擊地球，而幾十公尺大小的小行星則約每100年撞擊一次。若是數公里以上的小行星撞擊，可能引發大規模災難，對地球生命造成毀滅性威脅。

針對小行星威脅，聯合國在車里雅賓斯克事件後成立了國際小行星預警小組，並可針對直徑1公里以上的天體進行監測。然而，大量未知的小行星可能隱藏在太陽光芒中，使偵測更加困難。為此，歐洲太空總署（ESA）已啟動「NEOMIR」任務，該任務將部署於地球與太陽之間，以便發現那些被太陽光遮蔽的小行星。2025年智利的魯賓天文台也將投入使用，透過先進技術發現更多隱藏威脅。

即便成功預測小行星路徑，改變其軌道也極為困難。2022年，美國太空總署（NASA）透過「DART」計畫撞擊一顆小行星，以測試改變軌道的可能性，但僅限於小型天體。科學家推測，若直徑超過11公里的小行星撞擊地球，可能造成數十億人死亡、毀滅地球上大部分生命；而20公里以上的天體撞擊甚至可能使地球生命全數消失。

延伸閱讀：

NASA科學家表示，隕石寬度須達96公里，才可能完全摧毀地球上所有生命。不過，倘若真的發現一顆超過100公里的小行星來襲，科學家預估人類將有數個世紀的時間來準備，甚至有機會探索其他星球以尋找替代家園。與此相比，長週期彗星的預警時間僅有數年，對地球構成更急迫的威脅。

然而，科學家警示，不僅僅是來自太空的危機。地球生態系統正遭受氣候變遷的嚴重衝擊，部分學者認為，氣候變遷可能在百年內引發全球生態浩劫，成為人類首要面臨的生存威脅。面對氣候變遷與小行星撞擊的雙重挑戰，科學家呼籲全球需加強監測、防範，為人類的未來探索更多生存可能。

來源：網路資料